2017년 개봉한 《범죄도시 1》은 실제 사건을 바탕으로 강력한 캐릭터 중심 서사와 장르적 긴장감을 구현한 한국 범죄 액션 영화입니다. 마동석, 윤계상 두 배우의 존재감이 형사물의 전형을 벗어난 새로운 스타일을 제시하며, 시리즈물로 확장되는 원동력이 되었습니다.
1. 마석도 형사 캐릭터의 리얼리즘과 대중성
《범죄도시》의 가장 큰 강점은 캐릭터 중심 서사에 있습니다. 주인공 마석도 형사(마동석 분)는 기존 형사물에서 흔히 볼 수 있던 ‘냉철하고 과묵한 수사관’ 이미지가 아닙니다. 오히려 그는 거칠고, 욕설이 난무하며, 때론 유머러스하고 민첩하게 상황을 해결하는 인물입니다. 이러한 성격은 한국 사회에서 ‘정의감 있는 강자’의 대중적 판타지를 자극합니다.
마석도는 단순한 ‘힘 센 형사’가 아니라, 지역사회를 보호하고 범죄를 직접적으로 제압하는 해결사로서 기능합니다. 그는 조직폭력배와 주먹을 맞대며, 현장에서 몸으로 부딪히는 인물입니다. 이는 기존 경찰물이 흔히 보여주는 절차적 수사가 아닌, 직접 행동 중심의 정의 실현이라는 점에서 관객에게 짜릿한 카타르시스를 제공합니다.
또한, 마동석 특유의 물리적 압도감은 이 캐릭터를 더욱 설득력 있게 만듭니다. 액션의 중심에서 상대를 밀어붙이는 방식은 단순한 ‘싸움’이 아니라, 서사의 핵심 축으로 작용하며, 관객이 그의 일거수일투족을 응원하게 만드는 요인이 됩니다.
이와 같은 리얼리즘은 영화 전체에 현실감을 부여하고, 대중과의 정서적 연결고리를 강화합니다. 마석도는 단순히 사건을 해결하는 인물이 아니라, 우리 사회 속 영웅상으로 자리잡게 된 것입니다. 그는 약자를 보호하고, 악을 통쾌하게 처단하는 인물로서 단순한 오락성을 넘어, 사회 정의 구현의 대리만족을 제공하기도 합니다. 이러한 점은 마석도라는 캐릭터가 시리즈 전체를 관통하는 힘으로 작용하게 된 결정적 요소입니다.
2. 장첸 캐릭터를 통한 절대악의 구현
《범죄도시》에서 윤계상이 연기한 장첸은 한국 범죄영화 역사에 길이 남을 악역 캐릭터입니다. 그는 단순한 악당이 아닌, 절대적인 공포와 위협의 상징으로 등장하며, 극의 긴장감을 끝까지 유지시키는 중심축이 됩니다.
장첸은 실제 중국인 폭력조직에 기반한 캐릭터로, 그의 존재는 ‘한국 사회 외부에서 침투한 위협’이라는 설정과 맞물려 영화 전반에 불안감과 압박감을 불어넣습니다. 그는 말수가 적고 감정을 드러내지 않지만, 폭력의 방식은 매우 잔인하고 예측 불가능합니다. 이로 인해 관객은 그가 등장하는 장면마다 긴장하게 되며, 그의 일거수일투족에 눈을 떼지 못하게 됩니다.
특히 장첸은 단순한 악역을 넘어서, 영화에서 서사적 장애물로 작용합니다. 마석도와의 대결은 단순한 선과 악의 구도가 아니라, 공권력과 범죄의 경계, 나아가 무력과 무정부성의 충돌이라는 구조적 긴장감을 형성합니다.
윤계상의 연기는 캐릭터의 폭력성과 정체성을 설득력 있게 담아냈으며, 대중적으로도 큰 화제를 낳았습니다. ‘이름만 들어도 무서운 악당’이라는 타이틀을 얻으며, 이후 한국 영화계에서 빌런 캐릭터의 기준을 새롭게 제시하는 계기가 되었습니다.
또한 장첸은 단순히 잔혹한 범죄자의 역할을 넘어서, 사회의 이면을 상징하는 인물로 해석될 수 있습니다. 그는 법의 통제를 벗어난 폭력성과 외부 세력의 침투라는 상징적 요소를 갖고 있으며, 극 중 긴장감뿐 아니라 메시지 전달의 기능도 수행합니다. 이러한 복합적인 캐릭터성은 범죄도시 1편을 단순한 오락 영화에서 한층 더 깊이 있는 장르 영화로 끌어올리는 데 기여합니다.
3. 한국 범죄 액션 장르의 진화
《범죄도시》는 단순한 형사물에 머물지 않고, 한국 범죄 액션 장르의 새로운 지평을 열었다는 점에서 주목할 만합니다. 영화는 실화를 기반으로 하고 있음에도 불구하고, 극적인 긴장감과 액션 연출, 그리고 명확한 선악 구도를 통해 상업성과 작품성을 모두 확보하는 데 성공했습니다.
과거 한국 범죄물은 느와르적 감성과 비극적인 남성 서사에 집중되는 경향이 있었지만, 《범죄도시》는 그와는 다른 방향을 택합니다. 마석도라는 캐릭터는 진중함보다는 직설적이고 물리적인 해결방식, 장첸은 감정 없이 냉혹한 폭력성으로 정의되며, 그 충돌은 영화 전반을 타이트하게 만듭니다.
특히 액션 장면에서의 리얼함은 이전 한국 영화들과 차별화되는 요소입니다. 와이어 액션이나 CG에 의존하지 않고, 물리적 충돌 중심의 액션으로 관객에게 실제적인 충격을 전달합니다. 이 같은 액션 스타일은 이후 시리즈가 유지한 핵심 정체성이 되었습니다.
또한, 영화는 조폭의 내부 관계, 지역 사회의 공포 분위기, 경찰 내부의 협업 등 다양한 요소를 유기적으로 연결하면서, 현실적인 사회적 맥락 속에서의 장르적 재미를 구현합니다.
무엇보다 인물 중심의 플롯을 장르적 공식에 자연스럽게 녹여낸 점이 돋보입니다. 주인공의 강한 개성과 명확한 목표, 악역의 위협적인 존재감, 그리고 주변 인물들이 만들어내는 다층적 갈등 구조는 이후 시리즈뿐 아니라 다른 한국 범죄 영화에도 영향을 주었습니다. 이는 《범죄도시》가 단순히 흥행을 넘어서, 한국 범죄 액션 장르의 진화를 이끈 기준점으로 평가받는 이유입니다.
《범죄도시 1》은 캐릭터 중심의 서사, 현실 기반의 긴장감, 물리적 액션의 리얼리즘을 모두 갖춘 한국 범죄 영화의 대표작입니다. 마석도와 장첸이라는 강렬한 캐릭터가 충돌하며 만들어낸 서사 구조는 이후 한국 범죄 액션 장르의 기준이 되었으며, 시리즈물로서도 완성도 높은 출발점을 제공했습니다.